Группа юристов подает в суд на штат Луизиана
Группа юристов, возглавлявшая местные офисы публичных защитников в Луизиане, подала в суд на государственные органы и прокурора штата, обвиняя их в незаконных увольнениях. Иск был подан против администрации губернатора Джеффа Лэндри и директора офиса публичного защитника штата Рэми Вуазена Старнса. Юристы утверждают, что увольнение стало результатом вмешательства администрации в процесс рассмотрения их трудовых контрактов.
Представители иска утверждают, что единственным виновником их увольнений является именно Старнс, а также группа новых членов Совета по надзору за публичными защитниками, которых, как предполагается, выбрали специально для поддержки незаконных решений Старнса. В иске, подготовленном адвокатами Риком Шрёдером и Стивеном Хэдике из Нового Орлеана, приводятся обвинения о том, что увольнения являются продуктом личной враждебности со стороны Старнса и отсутствия законных оснований для расторжения контрактов с юристами.
Иск подали четыре адвоката: Мишель АндреПонт, Бретт Бранссон, Джон Хог и Триша Уорд, которые имели в общей сложности почти 100 лет опыта работы в системе публичной защиты. Все они руководили службами защиты в разных округах, и за годы работы ни один из них не получал негативных отзывов о своей деятельности. Восстановление их контрактов стало неожиданным для них, поскольку Старнс не предоставил «достаточных оснований» для своих действий.
Как показывают данные, в 2024 году эти адвокаты выступили против законопроекта, который был направлен на передачу полномочий от назначенного государственного совета к Старнсу. После их публичных выступлений законодатели отказались от щепетильного предложения, которое могло бы значительно увеличить власть Старнса над финансами и алгоритмами выплат для прокуроров.
В иске также утверждается о недопустимом взаимодействии между Старнсом, администрацией Лэндри и членами совета по надзору, которые должны были оценить представленные документы. Заседания комитета, на которых обсуждались увольнения, были организованы с нарушением законов о публичных собраниях — решения принимались закрыто, без своевременной информации для адвокатов.
Кроме того, в иске упоминаются подозрительные обстоятельства, при которых несколько членов совета сменились в течение короткого времени, что могло повлиять на исход голосования. Вместе с тем, утверждается, что новые члены совета были под давлением, чтобы голосовать в пользу увольнений.
Безусловно, данное дело поднимает вопросы о целостности системы публичной защиты в Луизиане и её подотчетности. Анализ статистики показывает, что подобные случаи увольнений без уважительной причины способны подорвать доверие граждан к прокуратуре и системе правосудия в целом. По данным профессиональной ассоциации адвокатов, на сегодняшний день уровень профессионального незакрепления в сфере публичной защиты может негативно сказываться на правозащитной практике, делая её менее эффективной.
Пока губернаторская администрация и Старнс не предоставили комментариев по этому делу, юристы требуют судебного разбирательства, чтобы восстановить справедливость и развеять все существующие подозрения касательно вмешательства высших правительственных структур в работу системы публичной защиты. Случай вызывает значительный общественный интерес, поскольку он сказывается не только на судьбах конкретных юристов, но и на доступности правовой помощи для тех, кто в ней нуждается, что также является важной темой для дальнейшей дискуссии среди законодательных и правозащитных кругов.
