Из всех случайных открытий в истории человечества, открытие, сделанное 23-летним бухгалтером компании Fleer Chewing Gum Вальтером Димером, может показаться самым бесполезным.
Добавив в сырье для изготовления жевательной резинки розовый краситель, кукурузный сироп и сахар, он изобрел пресловутый «бубльгум» — резинку, которую можно раздуть в пузырь. Это открытие стало источником радости многих миллионов детей и недовольства многих миллионов взрослых во всем мире.
Во вторник отмечается 75-летний юбилей этого открытия. Несмотря на почтенный возраст, популярность «бубльгума» не увядает. Объем рынка пузырящейся жвачки составляет 500 млн долларов. Дети всего мира продолжают соревноваться в раздувании пузырей, хотя большинству из них вряд ли удастся побить рекорд Сьюзан Уильямс из Калифорнии — 58,4 сантиметра.
Советы по удалению жвачки
Тем временем, взрослые обмениваются между собой опытом по отдиранию резинки от ковров и ее изъятию из шевелюр любимых чад. Эксперты утверждают, что самый лучший способ — это дать жвачке затвердеть, положив на нее лед. Эффективным методом себя показало втирание арахисового масла.
Культурное влияние
Влияние «бубльгума» на культуру невозможно переоценить. Слово «жвачка» во многих языках ассоциируется с плохой поп-музыкой и литературой, а изобретенный Энди Уорхалом, вдохновившимся безвкусным оформлением фантиков, поп-арт стал классикой современного искусства.
То, что открытие было случайным, Димер признал только на смертном одре. Умер он пять лет назад. «Я занимался совершенно другим делом и получил пузырящуюся субстанцию», — заявил он.
Случайным оказался даже цвет продукта — розовый краситель оказался единственным, оказавшимся у Димера под рукой. Димер не получил никакого гонорара за свое изобретение, а его компания, которая теперь занимается производством почтовых открыток, на своем веб-сайте говорит, что открытие было совершено просто неким молодым сотрудником — имя Димера не называется.
Однако Димер до конца жизни гордился своим изобретением. Хотя сам он редко жевал резинку, он часто проводил конкурсы по раздуванию пузырей в своем доме в штате Пенсильвания. «В своей жизни я совершил что-то важное. Я сделал счастливыми детей по всему миру», — говорил он своей жене, Флоренс.
Жвачка в жизни взрослых
Жвачку часто жуют и взрослые, причем подчас в самых серьезных целях. Со времен Корейской войны ее регулярно поставляют во все горячие точки, где находятся американские военные, так как считается, что она подавляет голод и повышает концентрацию.
В Великобритании жвачка стала частью обычного набора рабочих инструментов. В сентябре йоркширские пожарные при помощи «бубльгума» ликвидировали утечку газа, возникшую в результате ДТП.
Проблемы и запреты
Однако у противников жвачки — свои аргументы. В ходе недавней чистки Статуи Свободы от символа Америки отлепили 272 кг этого продукта.
В Сингапуре властям настолько надоело отдирать резинку от тротуаров, что она была официально запрещена. Правда, позднее запрет был смягчен — аптекам разрешили продавать жвачку, используемую в терапевтических целях.
