Учёные из Университета Калгари, Университета Альберты и Университета Куинс изучают микробиом, содержащийся в дыме лесных пожаров, и оценивают возможные экономические последствия для системы здравоохранения и бизнеса в Канаде.

Что именно изучают исследователи

Проект включает анализ химического и микробного состава дыма: учёные отбирают образцы воздуха с помощью высокообъёмных приборов, затем исследуют присутствующие бактерии, вирусы и грибки, а также химические компоненты, образующиеся при горении биомассы.

Исследователи используют как полевые образцы, так и контролируемые горения в правительственной лаборатории по сжиганию при Северном лесном центре в Эдмонтоне, чтобы сопоставить состав дымов в реальных условиях и в лаборатории.

Научное финансирование и методология

Проект с участием Кристины Торнтон и Рана Чжао недавно получил грант в размере 250 000 долларов от федерального фонда New Frontiers in Research Fund (NFRF). Ранее работа Торнтон в сотрудничестве с Полом Кубесом получила грант в 2 миллиона долларов от Canadian Institute of Health Research.

Команда стремится разработать «стандартную рабочую процедуру» по сбору и анализу проб дыма и получить «отпечаток» состава дымов с точки зрения химии и микробиологии, что должно помочь в дальнейшем клиническом и общественном реагировании.

«Вы бы подумали, что огонь убьёт всё живое, но… есть довольно разумные научные доказательства, что микробы могут выживать.»

По словам Торнтон, в состав дыма входят не только зола, сажа и PM2.5, но и грибковые споры и микроорганизмы, которые исторически не присутствовали в аэрозолях в таком виде — это создаёт неопределённость в отношении последствий для здоровья при вдыхании.

Учёные также обращают внимание на возможное присутствие генов устойчивости к антибиотикам в микроорганизмах дыма, что может влиять на подходы к лечению пациентов и представлять дополнительные клинические риски.

Последствия для экономики и здравоохранения

Исследователи подчёркивают, что воздействие дыма лесных пожаров выходит за рамки экологии и прямо влияет на экономику: увеличиваются обращения в здравоохранение, растут расходы и нагрузка на уже напряжённую систему.

Ведутся параллельные исследования в инженерных факультетах и создаются новые лаборатории, такие как готовящаяся к открытию AirSAFE Lab в Университете Манитобы, что свидетельствует о междисциплинарном подходе к проблеме.

Ключевые направления текущих исследований включают:

  • сбор и анализ аэрозолей дыма на микробиологический и химический состав;
  • исследование механизмов переноса частиц и проникновения в помещения;
  • выявление потенциальных клинических рисков, включая инфекции и влияние на иммунитет;
  • разработку стандартов и рекомендаций для здравоохранения и общественных служб.

Авторы проектов подчёркивают, что понимание состава дыма и его последствий необходимо для выработки эффективных рекомендаций, снижающих экономическую нагрузку на систему здравоохранения и защищающих уязвимые группы населения.

Продолжающееся финансирование и кооперация между университетами обещают улучшить диагностику и лечение состояний, связанных с воздействием дыма, а также помочь бизнесу и органам управления лучше планировать расходы и меры реагирования при сезонных эпизодах задымления.