Исследование на основе кораллов проливает свет на историю Эль-Ниньо

Исследователи, изучив живые и ископаемые кораллы Галапагосских островов, обнаружили, что события Эль-Ниньо за последние 40 лет были сильнее, чем в любой момент, представленном в выборке за последнее тысячелетие.

Кораллы сохраняют в своих скелетах химические маркеры температуры моря — соотношения изотопов кислорода и стронция к кальцию — которые позволяют восстанавливать историю колебаний температуры и выявлять периоды аномально тёплой или холодной воды, связанные с Эль-Ниньо и Ла-Нинья.

Последствия для экосистем и общества

Сильные события Эль-Ниньо уже в прошлом вызывали серьёзные последствия: например, событие 1982–83 годов привело к морской тепловой волне, которая уничтожила более 95% кораллов на Галапагосах и нарушила цепочки питания морских экосистем.

Анализ показывает, что усиление Эль-Ниньо за последние десятилетия совпадает с антропогенным потеплением планеты, и интенсивность нынешних событий превышает природную вариабельность, смоделированную большинством климатических моделей.

Методика и источники данных

Учёные брали керны из крупных живущих кораллов (до 2,4–3 метров высотой) и анализировали слои, соответствующие примерно одному месяцу роста. Также использовались образцы ископаемых кораллов возрастом до нескольких тысяч лет, датированные радиометрически.

В лабораторных анализах исследовали тысячные пробы, что позволило получить сезонные циклы и выделить исключительные тёплые и холодные годы, формирующие историческую картину ENSO (El Niño–Southern Oscillation).

Результаты согласуются с инструментальными измерениями температуры за прошедший век, но глубже расширяют временной контекст, демонстрируя, что недавнее усиление Эль-Ниньо выходит за рамки прединдустриальной климатической истории.

Авторы отмечают, что способность предсказывать Эль-Ниньо до года вперёд уже существует, однако для точных прогнозов необходимы постоянные наблюдения с помощью спутников, буев и улучшение климатических моделей.

  • Коралловые записи показывают усиление Эль-Ниньо за последние 40 лет.
  • Это усиление совпадает с глобальным потеплением, вызванным деятельностью человека.
  • Последствия включают морские тепловые волны, гибель кораллов и экстремальные погодные явления.