|
 |
В начале марта состоялась традиционная велогонка Париж — Ницца. Казалось бы, ничего примечательного в данном факте нет, но именно этот пробег должен ознаменовать начало новой эры в профессиональном велоспорте.
Pro Tour — так звучит название серии гонок, срочно утвержденной Всемирной федерацией велосипедного спорта (UCI). О поспешном характере решения свидетельствует хотя бы то, что старт первого этапа был дан в условиях временного регламента.
Новое соревнование включило в себя все важнейшие велогонки сезона, проходить будет ежегодно с марта по октябрь, и именно по его итогам отныне станут формировать рейтинги как отдельных гонщиков, так и велогрупп в целом. На каждом этапе обязаны выступать представители всех 20 профессиональных велокоманд, входящих в мировой топ-список.
Последствия серии Pro Tour для профессиональных гонок предсказать пока невозможно. Однако она в любом случае упорядочит довольно запутанную в последнее время структуру проведения крупнейших велотуров.
Прежде всего потому, что руководство UCI решилось на последовательный шаг, чтобы покончить с махинациями последних двух десятилетий. Теперь командам не нужно опасаться за места в стартовом списке той или иной гонки, умолять о wild cards — велосипедисты и тренеры получили наконец четкий план сезона.
Поскольку Pro Tour — «закрытое общество», не должен возникать и страх по поводу скоропостижного выбывания из элиты, без чего не обходится ни один командный вид европейского спорта. Здесь за основу взят как раз американский принцип организации, ведь команды, занявшие последние места в НБА или НХЛ, не вылетают во «вторую лигу». Уверенность в завтрашнем дне позволяет неудачникам целенаправленно готовиться к будущим стартам, а не форсировать события, бездумно идя ва-банк.
С введением Pro Tour окончательно прошли и времена, когда рейтинги лучших гонщиков и команд мира смущали общественность. Новая серия также вводит индивидуальный и командный зачет, но теперь здесь действуют единые правила начисления очков без бонусов за престижность или более «почтенный возраст» той или иной гонки, так как все трассы, включенные в серию, получают абсолютно равный статус.
